L’holter pressorio è un esame diagnostico non invasivo, indolore, che consente di misurare, a intervalli regolari, la pressione arteriosa durante una intera giornata e di registrarne i risultati.

L’holter pressorio è di fatto uno sfigmomanometro portatile di dimensioni ridotte, capace di funzionare in maniera autonoma dopo l’accensione iniziale. Consiste in una fascia gonfiabile (manicotto) collegata tramite un cavo di gomma a un piccolo misuratore che possiede una memoria interna in cui registra il risultato di ogni singola registrazione.

L’holter pressorio permette di verificare la presenza di una condizione di ipertensione palese o latente, di valutare l’efficacia della terapia nel controllo della pressione arteriosa e di smascherare una cosiddetta ipertensione da camice bianco, ossia di natura emotiva, causata dall'ansia o dall'agitazione dovuta alla esecuzione dell’esame.

Una volta applicato l’holter pressorio, però, è importante svolgere tutte le normali attività quotidiane annotando in dettaglio (in un diario clinico) ogni dato utile per l’interpretazione dell’esame come l’attività lavorativa, l’attività fisica, i disturbi percepiti, momenti particolari di stress, i pasti, il sonno, tutti associati ai relativi orari.

Non è prevista alcuna preparazione prima di sottoporsi all'indagine.

La persona dovrebbe restare ferma il più possibile e con il braccio disteso nel momento in cui lo sfigmomanometro portatile effettua la misurazione della pressione arteriosa; inoltre per tutta la durata dell’esame non è possibile fare la doccia o il bagno.