L’holter cardiaco o elettrocardiogramma dinamico completo secondo Holter è una indagine non invasiva e indolore che utilizza lo stesso principio dell’elettrocardiogramma (ECG) e, attraverso una serie di elettrodi, collegati a un elettrocardiografo portatile a batteria, permette di registrare l’attività elettrica del cuore per 24-48 ore.

L’esame può essere richiesto dal medico qualora la persona riferisca di avere palpitazioni, svenimenti, dolore toracico o difficoltà a respirare e gli accertamenti già effettuati non abbiano rilevato alcuna anomalia.

Inoltre l’holter cardiaco è un esame diagnostico fondamentale nello studio delle aritmie, o per individuare tutte quelle alterazioni del ritmo cardiaco a comparsa sporadica e discontinua.

L’esame permette anche di valutare l’efficacia di un trattamento farmacologico o il funzionamento di dispositivi (pacemaker, defibrillatore) precedentemente impiantati.

Durante le ore di registrazione è importante continuare a eseguire le normali attività quotidiane (lavorare, mangiare, dormire, passeggiare, ecc.).
È importante inoltre annotare su un diario (diario clinico) l’orario e le varie attività svolte durante la giornata, nonché la comparsa di eventuali disturbi, in modo che ciascun evento riportato nel diario possa essere messo in relazione con i dati registrati dall’apparecchio.