L’elettrocardiogramma da sforzo è un elettrocardiogramma registrato durante l’esecuzione di uno sforzo fisico effettuato con una bici (il cicloergometro) in grado di misurare la quantità di lavoro fisico che il paziente è in grado di produrre.

Ha un ruolo fondamentale nel sospetto di malattia delle coronarie e quindi nella prevenzione dell’infarto miocardico, nella valutazione dell’efficacia di una angioplastica coronarica a distanza di tempo, nello studio delle aritmie, per correlare l’insorgenza dei sintomi all’entità dello sforzo effettuato dal paziente, per misurare l’efficacia della terapia nel controllo della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa e infine per valutare la capacità funzionale, cioè il grado di sforzo fisico che una persona riesce a effettuare, quindi a contribuire al giudizio di praticabilità di una attività lavorativa o sportiva impegnativa sul piano cardiovascolare.

Negli sportivi agonisti permette infine una precisa valutazione della performance cardiaca sotto sforzo. Si effettua a digiuno e in tenuta ginnica. Il paziente non deve assumere tè, caffè o sostanze stimolanti come energy drink, né fumare nelle tre ore precedenti. La terapia quotidiana può invece essere assunta o meno in base all’indicazione del cardiologo.